Nacido en el siglo XIX, en Alberta, Canadá, fue un niño enfermo y débil. Presenciar el asesinato de su padre, John, provoca en James una ira tal que manifiesta sus poderes mutantes. Wolverine posee la capacidad de regenerar áreas dañadas o destruidas de su estructura celular a un ritmo mucho mayor que la de un ser humano común. Su esqueleto que incluye seis garras retráctiles, fue recubierto con adamantium por lo que es prácticamente irrompible, y sus garras son capaces de cortar casi cualquier sustancia.